吉原ルーブルのイクさんに実際に会った体験記です。赤いドレスの印象、会話の雰囲気、接客で感じたことを中心に書いています。
最近、少し疲れていた。
仕事のこと。
将来のこと。
恋愛のこと。
気づけば、自分が何のために毎日働いているのか、わからなくなりかけていた。
誰かを愛したい気持ちはある。
けれど、その先にある生活、責任、お金、家族の問題を考えると、足がすくむ。
若い頃のように、「好きだから」で飛び込めなくなっている自分がいた。
そんなある日、私は上野へ向かった。
目的は、葛飾北斎の描いた吉原絵図を見るためだった。
絵の中には、大勢の人々に紛れるように、小さく赤い衣をまとった花魁の姿が描かれていた。
ほんの小さな存在なのに、なぜかその赤だけが妙に心に残った。
江戸の男たちもまた、何かを抱えて吉原へ向かったのだろうか。
仕事に疲れ、人生に迷い、孤独を抱えながら、それでもほんの一夜、自分を忘れたかったのだろうか。
そんなことを考えながら、美術館を後にし、私は吉原ルーブルへ向かった。
そして、不思議な偶然が待っていた。
その日、イクさんが身にまとっていたのも、鮮やかな赤いドレスだったのである。
まるで、北斎の絵の中の赤が、そのまま現代へ抜け出してきたようだった。
江戸の吉原と、令和の吉原。
その二つが、一本の赤い糸で静かにつながったような気がした。
イクさんは、女優のように整った顔立ちをしている。
けれど、本当に印象に残ったのは、外見以上に、その空気だった。
男の弱さも、欲望も、情けなさも、責めることなく自然に受け止めてくれる。
こちらが無理に格好をつけなくてもいい、あの安心感。
肩を寄せながら話してくれる時の距離感。
お風呂場で振り向きざまにくれた、不意打ちのキス。
耳にやさしく残る、上品な大阪弁。
どの瞬間も、まるでドラマのワンシーンのようだった。
私はこれまで、人生の節目ごとに吉原を訪れてきた。
転職した時。
昇進した時。
失恋した時。
ただ快楽を求めていたわけではない。
もう一度、自分を奮い立たせるためだったのかもしれない。
イクさんと過ごした時間のあと、不思議と足取りが軽くなっていた。
心にまとわりついていた迷いや雑念が、少しほどけていた。
乾いていた心に、もう一度、赤い血が通い始めたような感覚だった。
帰り道、私は上野で見た北斎の花魁を思い出していた。
あの時代の男たちもきっと、同じように弱さを抱えながら、あの灯の下へ向かったのだろう。
時代は変わっても、人の孤独は、案外変わらない。
北斎の絵の中で小さく灯っていた赤は、あの夜、イクさんの赤いドレスの中で、もう一度私の前に現れた。
そう思うと、吉原という場所は、ただの歓楽街ではなく、弱った男がもう一度人生へ戻るための、ひとつの灯なのかもしれない。
赤いドレスの女神に、心まで救われた夜
上野で葛飾北斎の吉原絵図を見たあと、吉原ルーブルへ向かいました。 絵の中に、赤い衣をまとった花魁の姿を見つけた時、なぜか胸がざわめきました。 そしてその日、いくさんが身にまとっていたのも、鮮やかな赤いドレス。 江戸の吉原と、今日の吉原。その二つが一本の赤い糸でつながったような、不思議な偶然でした。
正直に言うと、最近の私は少し疲れていました。 仕事のこと、将来のこと、恋愛のこと。気づけば心が乾いていて、自分が何のために頑張っているのかも、わからなくなりかけていました。 そんな時に届いた、いくさんからの空き枠の連絡。大げさかもしれませんが、私は「呼ばれた」ような気がしました。
いくさんは、女優のような華やかな顔立ちと、無邪気で愛らしい笑顔を持つ女性です。 でも、今回いちばん心に残ったのは、外見の美しさだけではありませんでした。 男の弱さも、欲望も、迷いも、すべてをやさしく受け止めてくれる寛大さ。責めず、急かさず、ただ自然に寄り添ってくれる温かさ。
そっと話しかけてくれる声。お風呂場で振り向きざまにくれた、不意打ちのキス。耳に心地よく響く、上品な大阪弁。 どの瞬間も鮮やかで、気がつけば乾いていた心がじわりと潤っていました。
帰り道、不思議と足が軽くなっていました。 「また明日から、少し前を向いて生きていけるかもしれない」——そう思わせてくれる時間でした。
男というものは結局、自分を受け止めてくれる場所を探して生きているのかもしれません。 いくさんは、そのすべてを静かに映してくれる、深い泉のような女性でした。
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